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Gelato Day, la Giornata Europea del Gelato Artigianale: cos'è e perché si festeggia il 24 marzo
Ogni anno, il 24 marzo, le gelaterie artigianali di mezza Europa aprono la stagione con una festa che porta un nome semplice: Gelato Day, la Giornata Europea del Gelato Artigianale. È l'unica giornata che il Parlamento europeo abbia mai dedicato a un alimento, e non è un caso che quell'alimento sia il gelato: un mestiere in cui l'Italia ha scritto la parte più lunga della storia.
Come è nata la Giornata Europea del Gelato Artigianale
Il Gelato Day nasce da una risoluzione del Parlamento europeo del 2012, che ha istituito la Giornata Europea del Gelato Artigianale fissandola al 24 marzo. L'obiettivo dichiarato: valorizzare il gelato artigianale come prodotto fresco, legato alle materie prime del territorio e a un mestiere di laboratorio, distinguendolo dai prodotti industriali da freezer.
Dietro la spinta c'erano le associazioni di categoria dei gelatieri europei — con quelle italiane in prima fila — e un dato di realtà: il gelato artigianale è uno dei simboli più riconoscibili del made in Italy alimentare, con decine di migliaia di laboratori attivi tra Italia ed Europa.
Dalla prima edizione, la giornata è cresciuta anno dopo anno: ogni edizione ha un gusto ufficiale, creato per l'occasione e proposto dalle gelaterie aderenti in tutta Europa.
Come si festeggia il Gelato Day nelle gelaterie
Il copione della festa lo scrivono i banchi: gusti speciali creati per l'occasione, degustazioni, laboratori aperti al pubblico e iniziative per le scuole, con i bambini a guardare come nasce davvero un cono. Molte gelaterie propongono il gusto ufficiale dell'anno accanto ai propri cavalli di battaglia.
Per chi ama il gelato è la data giusta per il primo cono della stagione: a fine marzo i laboratori ripartono con le produzioni fresche, e la giornata è pensata proprio per far entrare la gente in gelateria quando la primavera comincia.
Chi vuole approfittarne per scoprire un banco nuovo può partire dalle pagine regionali di questa guida — dalla Lombardia alla Sicilia — dove le gelaterie artigianali sono raccolte comune per comune.
Perché una giornata per il gelato artigianale
La domanda è legittima: serve davvero una giornata europea per il gelato? La risposta dei gelatieri è che la parola "artigianale" va difesa. Tra un gelato mantecato ogni mattina con latte fresco e frutta di stagione e un prodotto industriale scongelato c'è la stessa distanza che passa tra il pane del fornaio e quello confezionato: il Gelato Day esiste per ricordarlo a consumatori e istituzioni.
È anche un'occasione economica per un settore fatto in larga parte di piccole imprese familiari: la giornata accende i riflettori sul mestiere, sulle scuole di formazione e sulle nuove generazioni di gelatieri che tengono viva una tradizione italiana esportata in tutto il mondo — spesso proprio da famiglie emigrate dalle valli venete e friulane, come racconta la pagina dedicata al Friuli-Venezia Giulia.
Domande frequenti
Gelato Day: le domande più comuni
Quando si celebra il Gelato Day?
Il 24 marzo di ogni anno, in tutta Europa. La data è fissa ed è stata stabilita dalla risoluzione del Parlamento europeo che ha istituito la giornata nel 2012.
Chi ha istituito la Giornata Europea del Gelato Artigianale?
Il Parlamento europeo, con una risoluzione del 2012, su impulso delle associazioni dei gelatieri artigianali europei. È l'unica giornata europea dedicata a un alimento.
Cosa succede nelle gelaterie durante il Gelato Day?
Gusti speciali creati per l'edizione dell'anno, degustazioni, laboratori aperti e iniziative per le scuole. Ogni edizione ha un gusto ufficiale proposto dalle gelaterie aderenti.